En comparación con las abejas, los abejorros mantienen una forma de vida completamente distinta. Por ejemplo: una colonia de abejorros no hiberna. En primavera, la reina funda una nueva colonia. Después pone huevos, de los que nacen larvas a los pocos días. Al principio la reina se dedica a cuidar de las primeras crías y a recolectar polen y néctar. Las larvas pasan al estado de pupa y entonces aparecen las primeras obreras. A partir de ese instante, son las obreras quienes se encargan de recolectar y almacenar el alimento, además de cuidar de las crías. La reina ya no vuelve a abandonar el nido y se dedica únicamente a poner huevos. Cuando la colonia alcanza una cifra aproximada de 150 a 400 obreras, nacen las jóvenes reinas y los zánganos. Desde ese momento, la actividad de la colonia disminuye. La reina deja de poner huevos y finalmente muere. Después del apareamiento, las jóvenes reinas fecundadas se deslizan al suelo para hibernar.