Tuta absoluta est une petite teigne appartenant à la famille des Gelechiidae. Elle est appelée aussi couramment "mineuse de la tomate", à ne pas confondre avec la mouche mineuse puisqu'il s'agit d'un lépidoptère.
Elle provoque des dégâts économiques essentiellement dans les cultures de tomates, pouvant atteindre des pertes de récoltes allant de 50 à 100% dans les cultures non-traitées.
Les larves du Tuta font des galleries dans les feuilles, les tiges et les fruits. Suite à ces lésions, des infections secondaires peuvent aussi apparaître.
Cette mineuse se rencontre également dans d'autres solanacées comme la pomme de terre ou les aubergines (pour l'instant faibles dégâts observés).
Tuta est originaire d'Amérique du Sud et depuis 2006, elle a été signalée dans les pays du pourtour méditerranéen et récemment en Europe occidentale (Suisse, Pays-Bas...)
 

Cette mouche mineuse mesure 6-7 mm de long avec une envergure d'à peu près 10 mm.
Elle est de couleur gris argenté avec des tâches noires sur les ailes antérieures.

Les petits oeufs sont cylindriques. Ils mesurent approximativement 0,22 mm sur 0,36 mm et sont de couleur crème à jaunâtre.

Le 1er stade larvaire est de couleur crémeuse et environ 0,5 mm de long. Au fur et à mesure que les larves se développent, elles deviennent jaune verdâtres avec un trait foncé à l'arrière de leur tête. Les larves du 3ième et 4ième stades sont de couleur verte et rosée et leurs tailles sont respectivement de 4,5 mm et 7,5 mm de long.

Les pupes sont brunes claires et mesurent à peu près 6 mm de long.
Les larves se nymphosent en formant une chrysalide.

Tuta absoluta peut se reproduire très vite. Son cycle de vie peut passer de 76,3 jours à 14°C à 23,8 jours à 27°C. Elle peut dans des conditions favorables atteindre 10 à 12 générations par an.

Les adultes sont surtout actifs la nuit et se dissimulent dans le feuillage pendant la journée.

Une femelle pond plus de 200 oeufs au cours de sa vie. Les oeufs sont déposés majoritairement sur la face inférieure des feuilles, sur les tissus jeunes (apex) et au niveau des sépales des fruits verts.

Après environ 3 à 5 jours, les jeunes larves éclosent et pénètrent dans les feuilles, dans les jeunes pousses et dans les fruits.
Une fois qu'elles ont achevé les 4 stades larvaires en 11-19 jours, les larves se transforment en chrysalide dans une gallerie de la feuille ou bien dans le sol. Le stade chrysalide dure 6 à 10 jours.

Tuta absoluta peut passer l'hiver au stade oeuf, nymphe ou adulte. Dans les pays méditerranéens l'hivernation n'a pas encore été observée.
Les larves n'entrent pas en diapause tant qu'elles peuvent se nourrir de tissus végétaux.
Les papillons mâles vivent environ 6 à 7 jours alors que les femelles vivent 10 à 15 jours.

Tuta absoluta est aujourd'hui considérée comme l'un des principaux ravageurs de la tomate.
A cause de son développement continu, les stades peuvent se chevaucher.
Les dégâts se manifestent par l'apparition de galeries en forme de vessies que les larves occasionnent en consommant les tissus du mésophylle et en délaissant ceux de l'épiderme. La larve dépose ses excréments au bout de la galerie. Avec le temps, celle-ci brunit puis se nécrose.
Les larves peuvent quitter les mines pour atteindre d'autres parties de la plante, comme les jeunes tiges ou les fruits.

Les fruits attaqués se caractérisent par des perforations en dessous et tout autour du calice. Au voisinage d'un dégât, aussi bien au niveau des tiges qu'au niveau des fruits, on rencontre souvent des petits amas d'excréments noirs et granuleux.
Les fruits attaqués sont invendables et impropres à la consommation.

• Fermer les serres à l'aide de toiles anti-insectes (densité minimale de 9*6 fils/cm²);
• L'installation d'un système de double porte est conseillé;
• Commencer avec des plantes exempts de ravageurs;
• Ne pas laisser des résidus végétaux dans et  autour de la serre;
• Une bonne culture et/ou (bio)solarisation est conseillée pour repousser les pupes et larves dans le sol;
• Enlever les plantes hôtes dans et autour de la serre;
• Commencer la détection 2 semaines avant la plantation;
• Dès que vous observez plus de 3-4 adultes Tuta par piège/semaine, mettre en place un piégeage massif à l'aide de pièges à eau;
• Enlever et éliminer les parties de la plante atteinte;
• L'utilisation des pièges à phéromones doit durer jusqu'à min. 3 semaines après l'elimination des plantes, pour piéger les adultes restants.

Si les methodes de lutte préventives (biologique, mécanique ou biotechnologique) ne s'avèrent pas suffisantes pour contrôler le ravageur et ses dégâts, l'utilisation de produits compatibles avec la lutte biologique devient une nécessité. Consulter le site web de Biobest ou votre conseiller technique Biobest pour une stratégie appropriée.