L'hyménoptère parasite Aphelinus abdominalis se trouve naturellement dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie. Il appartient aux Aphelinidae, comme les parasites de l'aleurode Encarsia formosa et Eretmocerus eremicus.

Un Aphelinus abdominalis adulte mesure en moyenne 3 mm et possède des pattes et des antennes relativement courtes. La femelle a un thorax noir et un abdomen jaune. Le mâle qui est plus petit a un abdomen plus foncé. La plupart du temps il y a autant de femelles que de mâles.

Aphelinus ne vole pas souvent. Quand la femelle cherche des pucerons, elle se déplace vite en tâtant les feuilles. Dès q'elle a trouvé un puceron, elle le tâte pendant quelques secondes, se tourne, lève le bout de ses ailes et pique le puceron avec sa tarière pour y pondre un œuf. La ponte dure entre 20 et 60 secondes.

Aphelinus parasite à n'importe quel stade du puceron, même au stade ailé. La larve d'Aphelinus se développe dans le puceron. S'il fait 20°C, elle se métamorphose sept jours après le parasitisme et transforme ainsi le puceron en momie noire. Huit jours plus tard, un Aphelinus adulte sort de la momie.

Aphelinus pond des œufs pendant une longue période. Les premiers jours après l'éclosion, la ponte n'est pas encore optimale. Elle ne démarre à pleine vitesse que le troisième ou quatrième jour. Dès ce moment, Aphelinus parasite entre 5 et 10 pucerons par jour pendant environ 8 semaines.

Aphelinus abdominalis tue aussi des pucerons pour se nourrir. Elle pique le puceron avec sa tarière, se tourne, et le vide de son contenu. L'hyménoptère consomme également des pucerons qu'il ne parasite pas, et se nourrit du miellat. Aphelinus peut distinguer des pucerons parasités et non-parasités (discrimination de l'hôte). Elle ne pondra qu'occasionnellement un deuxième œuf dans un puceron déjà parasité.

Bien qu'il existe des hyperparasites d'Aphelinus, ils ne le dérangent pas, comme c'est le cas avec Aphidius colemani.

Bien qu'Aphelinus abdominalis parasite plusieurs espèces de pucerons, il est surtout utilisé pour lutter contre le puceron vert de la tomate (Macrosiphum euphorbiae) et le puceron vert de la digitale (Aulacorthum solani). Il est introduit sous serre sur des cultures de tomate, de poivron, d'aubergine, d'haricot, de gerbera, de rose, et de chrysanthème.

Il faut introduire ce parasite dès l'observation des premiers foyers de pucerons. Introduisez sur et autour des foyers en développement 0,5-2 Aphelinus/m², suivant la culture et les circonstances. Tenez compte du fait qu'Aphelinus travaille longtemps, mais plutôt lentement.

Pour une lutte plus rapide, il est préférable d'introduire Aphidius ervi ou Aphidoletes aphidimyza. On peut aussi lutter contre des foyers plus développés avec Adalia bipunctata, ou encore avec un pesticide sélectif.

Aphelinus abdominalis est livré par 250 ou 100 momies dans des tubes de respectivement 30 ml et 100 ml. Ces momies seront de préférence posées sur la plante au moyen d’un Bio-Box.Aphelinus peut être conservé pendant une courte période à 8-10°C et quand l'humidité relative est supérieure à 85%.

• applicable sur plusieurs cultures
• longue durée de vue
• tue les pucerons pour la nutrition
• pas de problèmes d'hyperparasites
• parasitisme facile à reconnaître (momies)