Aphidoletes est une cécidomyie qu'on retrouve spontanément en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. Contrairement aux autres espèces de cécidomyie, elle ne cause pas de dégâts en formant des galles sur les feuilles. L'Aphidoletes adulte mesure environ 2,5 mm. Elle a de longues pattes et un corps fin. Les mâles ont de longues antennes poilues courbées vers l'arrière tandis que les antennes des femelles sont plus courtes et plus épaisses.

Aphidoletes travaille surtout pendant la nuit. Après le coucher du soleil, la femelle pond des œufs en petits groupes dans les foyers de pucerons. Le nombre d'œufs dépend fortement de sa nourriture et du climat, mais s'élève normalement à plus de 100.

Après 2 à 3 jours les larves éclosent et commencent à vider les pucerons environnants. Il y a trois stades larvaires. Au début, la larve est orange transparente mais elle devient, suivant sa nourriture, orange, rouge, brune ou grise. Après 7-14 jours (à 21°C) elle se transforme en pupe dans le sol humide. Elle forme un cocon ovale couvert de graines de sable, mues de pucerons et excrétions. 10-14 jours plus tard, l'Aphidoletes adulte apparaît.

Puisque la larve ne cherche pas sa proie à plus de 6 cm de son endroit de naissance, la cécidomyie femelle préfère pondre ses œufs dans des foyers de pucerons assez importants. Une larve a besoin de 5 pucerons au moins pour son développement, mais en tue plus que nécessaire en cas d'abondance. La larve injecte une toxine dans le puceron, ainsi ce dernier est paralysé et son contenu dissout en moins de 10 minutes. Aphidoletes aphidimyza consomme au minimum 70 espèces différentes de puceron.

L'Aphidoletes adulte se nourrit de miellat. Elle vit pendant 7-10 jours, mais peut mourir plus tôt quand il n'y a pas assez de miellat. Par temps sec, la mortalité est plus importante. L'accouplement a lieu après le coucher ou avant le lever du soleil dans un endroit frais à l'ombre, assez bas dans la culture. Dans la nature, la pupe entre en diapause dès fin septembre jusqu'au mois de mai. Dans la serre, la diapause s'arrête tôt au printemps à cause des températures élevées.

Le grand avantage d'Aphidoletes aphidimyza est qu'elle peut être introduite sur plusieurs cultures sur n'importe quelle espèce de puceron. En combinaison avec une guêpe parasite des pucerons (Aphidius colemani, Aphidius ervi ou Aphelinus abdominalis) la cécidomyie peut être introduite de façon préventive à 0,1 Aphidoletes/m². Une méthode alternative d'introduction préventive est l'élevage sur plantes relais des pucerons des graminées (Biobest plantes relais).

Dès qu'on observe les premiers foyers de pucerons ou les premiers pucerons volants sur les panneaux adhésifs jaunes (BUG-SCAN^®), on peut introduire l'Aphidoletes de façon curative. Chaque semaine, on introduit 0,5-2 Aphidoletes/m², ceci dépendant de la culture et de l'espèce de puceron. Sur foyers, des introductions hebdomadaires de 5-10 cécidomyies/m² sont conseillées.

Dans les cultures sur sol, les larves peuvent se transformer en pupe dans le sol et plusieurs générations peuvent se suivre. Dans les cultures hors sol, les larves n'ont guère d'endroit pour se transformer et meurent. C'est la raison pour laquelle il est impossible d'obtenir ici un équilibre biologique avec des pucerons comme c'est le cas avec les guêpes parasites.

Aphidoletes est plutôt un moyen temporaire pour lutter contre des foyers de pucerons en développement (moyen de correction biologique). Pour lutter contre des infestations plus grandes, dans les foyers on peut utiliser Adalia bipunctata.

Aphidoletes aphidimyza est livrée sous forme de pupes (1.000, 2.000 ou 10.000 pièces) sur vermiculite. Ils sont emballés dans des bouteilles en plastique, facilitant une introduction équitable dans la serre. Une conservation brève à 10-15°C et une humidité relative  supérieure à 85% est possible.

•  Introduisez les cécidomyies au plus vite après la livraison.
• Une conservation brève à 10-15°C et dans un endroit sombre est possible.
• Ne mettez jamais les bouteilles au soleil.
• Ouvrez le tube en plastique et placez-le sous la plante, près d'un foyer de pucerons.
• Introduisez les cécidomyies prédateurs dès l'observation des premiers pucerons. Le nombre à introduire dépend de l'importance de l'attaque. Contactez les conseillers de Biobest concernant les quantités à introduire. Introduisez plus de cécidomyies prédateurs dans les foyers.

Note: Aphidoletes aphidimyza est sensible à différents pesticides. Il vaut donc mieux consulter la liste des effets secondaires des produits phytosanitaires avant de lutter contre d'autres ravageurs ou maladies.

• applicable sur plusieurs cultures
• lutte contre chaque espèce de puceron
• excellente capacité de recherche
• lutte curative de foyers de pucerons
• tue plus de pucerons que nécessaire