Amblyseius cucumeris es un ácaro depredador de color beige y de un tamaño menor a 1 mm. Como arácnido tiene 8 patas. A pesar de su discreto aspecto salta a la vista por su movilidad en el envés de las hojas o en la flor. Las hembras son fecundadas varias veces. Cada día ponen algunos huevos sobre los pelos próximos a las venas del envés de las hojas.

Las larvas jóvenes que surgen tienen seis patas y no comen. En los dos estadios ninfales y como adulto tienen 8 patas. La ninfa parece un adulto de pequeño tamaño, pues no hay metamorfosis. El desarrollo completo de huevo a adulto dura 8-11 días (a 25°C y 20°C respectivamente). Un Amblyseius cucumeris adulto vive aproximadamente 3 semanas.

Los ácaros perforan su presa y la vacían completamente. Además de trips, a veces comen también arañas rojas o huevos o larvas de Phytoseiulus persimilis (ácaro depredador contra la araña roja). Como larvas de trips mayores saben defenderse bastante bien golpeando con el abdomen, Amblyseius prefiere el primer estadio larvario del trips.

Además Amblyseius cucumeris come polen, lo que es muy oportuno para sueltas preventivas en cultivos que producen polen (p.e. pimiento).

Se utiliza Amblyseius cucumeris desde hace muchos años en cultivos de hortalizas tales como pimiento, pepino y berenjena. También en diversos cultivos ornamentales (como gerbera, crisantemo y algunas plantas de maceta). La aplicación de este ácaro depredador ha aumentado. Aunque Amblyseius cucumeris se siente bien en un gama muy extensa de plantas, el aspecto de la hoja de ciertos cultivos (p.e. geranium, tomate) dificulta el uso de este depredador. Por eso, discutan siempre sus posibilidades con un técnico especializado.

Una humedad baja (menos de 65%) impide el desarrollo de Amblyseius cucumeris porque ya no hay eclosión de los huevos y los sobres de cría. Por eso, en pimiento otros depredadores del trips (Orius, Amblyseius degenerans) ayudan a Amblyseius cucumeris en verano. En pepino se ha demostrado que Amblyseius cucumeris no sufre mucho de poca humedad gracias al micro-clima favorable en la hoja de pepino.

Consiste en sobres de crianza que hay que distribuir en el cultivo suspendiéndolas en las plantas sin que haya que abrirlas o desgarrarles. El sobre contiene salvado en el que crece un hongo que nutre ácaros de la harina. Estos ácaros de la harina sirven como alimento para Amblyseius cucumeris. Un sobre contiene cerca de 1.000 Amblyseius cucumeris y puede además producir algunos miles más. Estos salen poco a poco de los sobres y se distribuyen en las plantas. Gracias a este sistema se pueden soltar Amblyseius cucumeris también en cultivos que no producen polen como pepino.

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