No se conoce con seguridad el origen de la avispa parásita Encarsia formosa, pues ahora se encuentra espontáneamente en todas las regiones del mundo con clima suave. Una población de Encarsia formosa se compone casi totalmente de hembras. Las hembras miden 0,6 mm y tienen el tórax negro y el abdomen amarillo, mientras que los machos, raros, son de color completamente negro.

La hembra no necesita ser fecundada. Pone sus huevos preferiblemente sobre el tercer y cuarto estadío larvario. Diez días (a 23°C) después del parasitismo la larva se convierte en pupa. En el caso de Trialeurodes vaporariorum la pupa parasitada se ennegrece. Más o menos 10 días después una nueva Encarsia formosa adulta sale de la pupa a través de un orificio redondo. La duración total del desarrollo es de 21 días a 23°C, pero varía con la temperatura de 15 días (a 26°C) a 32 días (a 18°C). Una hembra de Encarsia formosa pone 10 a 15 huevos por día y vive de 2 a 3 semanas bajo condiciones óptimas. La duración de la vida disminuye mucho a temperaturas más altas.

El parasitismo de Bemisia tabaci sucede más o menos de la misma manera. Pero en este caso las larvas parasitadas no se ennegrecen, se vuelven de un color crema a marrón. Si están presentes las dos especies de mosca blanca, Encarsia formosa prefiere parasitar Trialeurodes vaporariorum. Los adultos de Encarsia formosa se alimentan con melaza y con el contenido de larvas de la mosca blanca del primero y segundo estadío (alimentación a cargo del huésped).

Durante su vida una Encarsia formosa parasita por término medio 250 larvas de mosca blanca (450 máximo) y mata 30 más (70 máximo) para su alimentación.

Para la lucha biológica contra la mosca blanca, es muy importante identificar primero la especie que está presente. Si la mosca blanca del tabaco (Bemisia tabaci) es predominante, se aconseja no dejar de incluir el parásito Eretmocerus mundos o Eretmocerus eremicus. Se utiliza Encarsia formosa en varios cultivos de hortalizas y ornamentales en invernaderos.

Soltando Encarsia formosa a tiempo, se intenta obtener un equilibro temprano entre la mosca blanca y su parásito. Desde la primera detección de moscas blancas en las placas adhesivas amarillas (Bug Scan®) o en el cultivo, se empieza a soltar Encarsia formosa semanalmente hasta parasitismo suficiente. Cuando un mínimo de un 80% de las pupas de mosca blanca esté negras, se considera que ya hay como un buen parasitismo.

La experiencia ha demostrado que también sueltas preventivas semanales son efectivas. Para un buen equilibrio hay que tener en cuenta los siguientes puntos:

	A temperaturas menores de 18°C, Encarsia formosa casi no vuela y su comportamiento de búsqueda es muy limitado. Temperaturas de más de 30°C reducen sensiblemente la duración de vida de los adultos.
	Ciertos productos fitosanitarios (p.e. piretroides) pueden tener un efecto de mucha duración en Encarsia formosa.
	Soltando Encarsia formosa demasiado tarde, la melaza en la hoja dificulta la movilidad de Encarsia formosa y consecuentemente el parasitismo.
	Quitando hojas demasiadas jóvenes se pueden eliminar pupas recién parasitadas.

En ciertos cultivos ornamentales, que exigen la ausencia total de insectos plagas, se aconsejan sueltas en cantidades más altas. Así la lucha se basa principalmente en la alimentación a cargo del huésped. En el caso de infestaciones más avanzadas de la mosca blanca, se aconseja tratar primero con productos químicos selectivos tales como buprofezin (Applaud) o piriproxifén (Juvinal, Atominal, Festival), siempre que sean productos permitidos en el cultivo correspondiente.

Biobest ofrece Encarsia formosa bajo 2 formas:

Encarsia-System (en tarjetas)

Para una distribución práctica y óptima Biobest pega las pupas en tarjetas. Cada tarjeta contiene 100 pupas como mínimo, que están en una cavidad bien protegidas contra daños durante el transporte o la suelta. Las tarjetas vienen suministradas en 50 o 100 unidades. Poco después de la colocación de las tarjetas en el cultivo las avispas parásitas emergen.

Encarsia-System (como pupas sueltas)

Como la suspensión de tarjetas no es práctica en todos los cultivos, Como la suspensión de tarjetas no es práctica en todos los (Bio-Box®) para suspender en el invernadero. Con el tubo con dosificador especialmente desarrollado se vierten las pupas en el biobox en dosis de 100 unidades.

Eventualmente se puede conservar Encarsia formosa por un poco de tiempo a 6-10°C (pero nunca menos).

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